CORRIENDO DESDE EL LLANO DE MOLINA 2

*Las fotografías usadas en esta entrada han sido extraídas de los álbumes de la Galería Multimedia Volcat 2021 enlace album volcat, Damia Marsat cosecha propia y extraídas de galerías publicas facebook

Cartel de la Prueba.

Etapas y perfiles todas con salida y llegada en Igualada.

A falta de carreras a pie -tanto por escasez en el calendario como por mi lamentable estado físico para ello, ya que la rodilla no me permite excesos- me encuentro con esta carrera, y es que debido a una serie de casualidades resulta que consigo un precio superreducido en la inscripción de la misma, ademas que coincide con varios días libres en mi trabajo por lo que no dejo pasar la oportunidad de poder participar, siendo una carrera con nombre a nivel nacional, y si bien es una prueba por etapas que no se adapta bien a mis características (tampoco tengo muy claro cuales son) decido participar.

Una carrera que tal y como se anuncia es bastante rápida, cuatro etapas con dos de ellas muy rápidas de 38 kilómetros y otras dos con mas distancia y desnivel (58 y 60 kilómetros) y aunque el desnivel acumulado total no es mucho presenta muchas zonas de senderos y subidas con bajadas intercaladas, no siendo las bajadas mi fuerte así que por este motivo y por el nivel de los participantes (prueba UCI con mucho corredor top) voy con algo de miedo no sabiendo si conseguiré finalizar debido a la exigencia del trazado.

El mismo día del viaje a Igualada y por la mañana toca vacuna (Astrazeneca), así tras la vacunación y comida en casa viaje en la furgo hacia Barcelona cargado de justificantes y esperando ser parado en algún control -algo que en ningún momento paso-, ya de noche llego a Igualada y estaciono en la zona camper habilitada para los participantes -y por la que que previamente en la inscripción pague 50 euros-, si bien esa noche no hay ningún control de acceso a la misma encontrándose ya la zona con bastantes furgonetas y autocaravanas, por lo que tras buscar un buen lugar aparcamos, cenamos y nos acostamos.

Al día siguiente y a primera hora junto a mis compañeros del Kenza Sport Team Celia, Ruben y Francisco recogemos nuestros dorsales y el maillot de la carrera y ya de paso desayunando algo en un bar cercano.

Parque Central de Igualada zona de entrega de dorsales y salida y meta de la carrera

Junto a Celia, Ruben y Francisco posando con nuestros dorsales.

Mas tarde y volviendo a la zona de recogida de dorsales puedo conocer a Pep y Nuria a través de los cuales habíamos conseguido el dorsal para la carrera.

Con Nuria y Pep

Día 01 por la tarde zona camper habilitada por la organización situada al lado de la salida.

Últimos ajustes a la bici aprovechando para postureo.

Ya preparado antes de dirigirme a la salida.

La salida esta prevista a las 4 de la tarde, así que hago tiempo para comer, preparar la bici y la ropa, y ultimar preparativos. Antes del inicio busco mi lugar en el box de salida con zonas bien señalizadas estando previsto salir tras los élite y sub 23 (categoría masculina y femenina) que siempre saldrán delante y cinco minutos mas tarde las chicas (Master 30 y 40) junto a los chicos (Master 30,40,50 y 60), para posteriormente hacerlo en la siguiente tanda los corredores categoría OPEN divididos en categorías Masculina, Femenina, Duo Masculino, Duo Femenino, y Duo Mixto. Salidas que los días siguientes se harán ocupando los corredores su posición en los boxes según la clasificación obtenida el día anterior. estando la diferencia entre categorías PRO a OPEN en que en la categoría Open ademas de menos subcategorias no se suman puntos UCI

Ya situado en mi zona de salida y división de las diversas tandas.

Rubén.

Fuentes.

Esperando aun con la mascarilla puesta.

Mas adelante zona de salida de las chicas.

Ya a punto de iniciarse la primera etapa.

Salida primera etapa.

Otra de las zonas habituales de paso poco antes de abandonar Igualada.

Salida muy rápida donde colocándome con cuidado entre el pelotón, evitando sobre todo caídas. Tras salir de Igualada me relajo algo mas, para tras un par de subidas y sobre todo una bastante explosiva iniciar ahora las bajadas y el transito por zonas de senderos, donde a pesar de mi limitada capacidad bajando disfruto de la carrera, divirtiéndome mucho esta primera etapa con bajadas espectaculares por sendas, algunas de ellas con rocas que jamás pensé que podría realizar, aunque también con alguna bajada -sobre todo la ultima en una zona de bosque- donde ni loco me tiro por ahí, y el caso es que por detrás -mientras yo bajo a pie- varios valientes la bajan montados quedando avergonzado de mis nulas dotes como bajador, aunque siendo realista aun quedan tres etapas y lo que quiero es finalizar la carrera no suicidarme.

Primer avituallamiento situado en campo de futbol de Carme que lo será también en la cuarta y ultima etapa.

Mi paso por una de las zonas de la primera etapa.

Pep y Nuria.

Celia.

Terminando la etapa y tras esa bajada me encuentro con Francisco Fuentes compañero de equipo el cual en la bajada anterior se torció el tobillo y renqueante finalizamos juntos la etapa así que día salvado.

Imágenes de varias zonas del ultimo kilometro ya en el Parque Central de Igualada zona de salida y meta de todas las etapas.

Tras finalizar la etapa y como no había zona de lavado de bicis por tema Covid (aunque la organización menciona que si lo iba a haber) lavo la bici en la toma de agua de la zona camper, cuya manguera tiene una presión suficiente para hacerlo, y que se convierte en el lugar donde prácticamente todos los participantes lavan sus monturas. Aunque sigo sin entender que problema hay en habilitar tres mangueras para lavar las bicis ya que al aire libre no debe haber problema de contagios lavando cada uno su bici.

Como hemos terminado mas o menos tarde cena en la furgo y mañana segunda etapa.

Junto a Ruben y Fran tras finalizar la etapa.

Por la mañana salida de carrera a las 9,30 y mi salida a las 9,35 ahora dividiendo la entrada y colocación en el box según la posición de la etapa del día anterior, estando situado entre los últimos lo que no es problema alguno, ya que estamos para conseguir finalizar la prueba.

Salida de la segunda etapa.

Inicio de la segunda etapa.

Los primeros corredores a punto de iniciar la subida del día.

Celia

Salida como la anterior rapidísima donde la carrera ahora sale de Igualada hacia una zona diferente a la que transitaremos el resto de días, en un principio con bastante pista y que picando hacia arriba nos llevara hacia los molinos eólicos situados en el monte Rubio, y a donde llegaremos intercalando algunas bajadas y senderos para ya en zona de pista subir y llegar al punto mas alto y a continuación bajada por sendas muy muy entretenidas donde en algunos puntos debo bajarme para evitar caídas intentando estorbar lo menos posible a los numerosos ciclistas que por detrás siempre aprietan.

Monserrat al fondo.

Fuentes en pleno descenso y entrada a senda tras hacer cumbre en zona

Durante la segunda etapa.

Etapa con mucho calor pero muy entretenida donde contacto con mi compi de equipo marchándome en algún tramo pero atrapándome el mas adelante volviendo a marcharse y juntándonos mas adelante y es que mejor llevar cada uno su ritmo para no desfondarse.

En varios tramos de bajada mis puños piden tregua ya que la tensión de bajadas tan largas y uso de frenos me pasa factura debiendo relajar de vez en cuando y cuando el terreno lo permite los puños y es que en esta etapa se baja mucho y si se quiere y se puede muy rápido (miro mas mi integridad física) por fin una ultima subida bastante dura con mucho calor pero con vegetación que protege para por fin enlazar una serie de bajadas las cuales realmente y para mi son bastante complicadas donde tras mas de un susto debo poner pie en tierra para ya enfilar de nuevo a Igualada por zona de pista y buen terreno, sin embargo la organización pone a falta de dos kilómetros otra bajada esta si que si muy vertical en la que de nuevo piso tierra y bajo con la bici a cuestas, la verdad es que me gustaría haber visto bajar por aquí a los ciclistas.

ya en terreno apto para mi y con mi compi a la vista entro en meta, siendo esta para mi la etapa mas dura y exigente ya no por la distancia y desnivel sino por el calor y las bajadas de la parte final para mi imposibles de afrontar.

Segunda etapa finalizada.

Tras el lavado de la bici y la ducha, hoy sí, una merecida comida y un buen par de cervezas en un bar cercano disfrutando del buen tiempo y ya también aprovechar para salir por Igualada y conocer algo la población, y es que la furgoneta esta bien aparcada y con el toldo sacado, y no merece la pena cogerla, además tampoco queremos arriesgarnos a salir de Igualada por si nos paran en algún control, así que los cuatro días permaneceremos en la población, población que al igual que toda Cataluña tiene el inconveniente del cierre de la hostelería a las 18,00 horas por lo que cenar en una terraza la tarde-noche es imposible, cenando todas las noches en la furgo.

la zona camper ahora sí a tope.

El recovery del segundo día hay que adaptarse a la bebida de los lugareños.

Al día siguiente y al igual que el anterior día soleado y salida rápida por los primeros 6/7 kilómetros iniciales de todas las etapas excepto la segunda y donde no pongo tanto énfasis en el ritmo como el primer día, de hecho noto que mis fuerzas no son las mismas y es que los corredores que salen cinco minutos detrás me alcanzan mucho antes del lugar del primer día, afrontando con mas tranquilidad estos primeros kilómetros

Tercer día de carrera.

Inicio tercera etapa.

Tras una subida mas o menos tendida y ya conocida del primer día, el recorrido sigue en subida para afrontar una larga bajada por buena zona y a continuación de nuevo una dura subida, tras la cual viene la consiguiente bajada donde cuando llegamos a un cortafuegos -en teoría a un tramo mas menos fácil- en cuyo primer tramo de bajada me pego el primer gran ostión de la carrera (y por suerte el ultimo), me recupero con mas o menos dignidad y prosigo, sin embargo mas adelante al intentar cambiar me doy cuenta que el mando no responde por lo que tras mirar atrás me doy cuenta que la batería se me ha salido, así que maldiciendo mi suerte dejo la bici fuera del camino y vuelvo sobre mis pasos evitando ciclistas que en ese tramo de bajada van bastante rápidos, llegando al lugar de la caída y buscando la batería esperando encontrarla, sin embargo y a pesar de que encuentro la bomba (se me había caído del maillot tras la voltereta) no hay manera de encontrar la batería buscando incluso en tramos situados antes de la bajada, para tras mas de 30 minutos buscando sin resultado comenzar a pensar en retirarme, incluso llamo a mi mujer para si es posible contactar con organización y proporcionarme algún equipo de los Pro alguna batería (estos seguro llevan repuesto) pero sin esperanzas, así que sabedor que la carrera ha terminado -y ya apenas pasan ciclistas por el lugar a quien preguntar-, cojo la bici con intención del llegar al avituallamiento (a dos kilómetros ) y si allí no encuentro nada retirarme maldiciendo mi suerte ya que deberé volverme para Murcia.

Una de las bonitas zonas de esta etapa.

Primer avituallamiento de la tercera etapa.

Sin embargo me doy cuenta que el cambio se había quedado en el sexto piñón, con lo que en llanos y en subidas sin mucha pendiente tenia algo de margen, así que tras pasar una zona de bajadas y subidas por ramblas -donde debo ir a pie muchos tramos- engancho con zonas mas ciclables donde no marcho mal, de hecho engancho a varios ciclistas llegando así al primer avituallamiento, donde ante mi petición de una batería para el cambio solo obtengo gestos de incredulidad y de no saber de que hablo, diciéndome que de baterías nada, de hecho mi esperanza hubiera sido alguna carpa de los mecánicos o asistentes de algún equipo profesional que quizá tuviera algún recambio, sin embargo y como era de esperar ya se habían marchado hacia los siguientes avituallamientos, así que vistas las cosas con mas tranquilidad y puesto que el ritmo para la retirada estaba previsto en 10 km /h y la etapa son 60 kms aun tenia margen para finalizar y no retirarme, decidiendo así pues continuar en carrera.

Zona algo mas árida.

Durante la tercera etapa.

Y aunque no lo parezca para mi esta fue la mejor etapa de las cuatro, en el sentido que fue en la que mas disfrute, y es que con el solo objetivo de finalizar y salvar el día, andando y corriendo a pie en tramos de subidas con mucho desnivel o en zonas de vaguadas que exigen piñones grandes voy consiguiendo coger buen ritmo, comenzando a adelantar ciclistas y a ganar tiempo a la media, de modo que a este ritmo el abandono y el quedarme fuera de tiempo ya no es ningún problema, disfrutando ahora del recorrido y de la carrera y gestionando en todo momento la situación, siendo ahora mi preocupación la rodilla ya que no contaba con correr y no sabia como respondería en los tramos de bajadas donde también mis zapatillas de mtb no son el mejor calzado.

Poco a poco alcanzo cada vez mas corredores y pasando avituallamientos preguntando en los mismos -y a ciclistas que veo llevan cambio electrónico- por una batería de repuesto, aunque cuando ya me doy cuenta que voy a terminar sin problemas paso ya de preguntar, llegando por fin a los últimos 10 kms de carrera, los cuales prácticamente son en descenso y donde cuando puedo y veo que tengo algo de tracción doy pedales (en estas zonas parezco Chris Froome descendiendo en el Tour ja,ja,ja) bajándome solo de la bici en la ultima cuesta antes de entrar al parque de la zona de meta.

Así esta etapa que tan mal había empezado se ha convertido en la mas entretenida y divertida y además gracias al descenso final he terminado mas fresco de lo esperado, y es que tal y como se había torcido el día terminar así ha sido totalmente inesperado.

Tras el lavado en la bici y comida en zona camper y gracias al consejo de Pep esa tarde consigo una batería en una tienda de bicis cercana a la zona de meta por lo que el tema de la batería queda solucionado, aun así -y menos mal- Fuentes (mas previsor que yo) tenia una de repuesto que me había ofrecido por si la necesitaba.

Con mi nueva batería.

Esa tarde de nuevo paseo por Igualada y compras necesarias para la ultima cena (estamos en Semana Santa) y descansar para afrontar la ultima etapa.

Ultimo día y salida a las 09 horas (los dos días anteriores a las 09,30), a pesar de la lluvia de la noche anterior y con algo mas de fresco en el ambiente, el día nos respeto amaneciendo despejado y con previsión de buen tiempo.

Ultimo día y amanece en el aparcamiento.

Salida cuarta y ultima etapa.

Ya a las afueras de Igualada -dorsal 471 David Bragulat vecino en la zona camper-.

Rubén.

Salida de nuevo por la zona de costumbre, aunque mas tranquilo si cabe que días anteriores, y donde cada vez antes me alcanzan los de la salida posterior, a los que hay que sumar a los corredores que solo hacen la ultima prueba, por lo que este ultimo día nos juntamos muchos ciclistas y si bien en zona de pista y caminos se puede adelantar (mejor me pueden adelantar) en otros tramos de senda y bajada llevo a muchos corredores pegados a rueda, lo que me hace arriesgar mas de los deseable en algunos tramos, aun así disfruto mucho este ultimo día con un recorrido muy parecido a la primera etapa pero con tramos con mas piedra. Lo bueno es que he aprendido y jugando con las presiones de las cubiertas estas zonas de piedra las paso mejor al absolver mas los impactos. Una etapa con mas estrés por lo ya mencionado de corredores que aprietan en las bajadas y en tramos técnicos, pero donde el recorrido permite disfrutar, y si bien hay algún charco debido a la lluvia de la noche el terreno esta espectacular y apenas paso dificultades, alcanzando en la parte final a Fuentes y afrontando los últimos kilómetros por zonas de la primera etapa consiguiendo terminar y ser "finisher" de esta carrera.

Mi paso por zona de La Luna lugar emblemático de esta carrera.

Rubén entrando a meta.

Mi entrada a meta.

Fuentes.

Nuria y Pep.

Celia.

Cuatro etapas pa la saca y Volcat finalizada.

Con Pep y Nuria.

Finalmente posición 362 de la general sobre 400 finalistas y posición 50 en mi categoría (Master 40) sobre 55 finalistas. Lo que creo que no esta nada mal para ser mi debut en este tipo de carreras si tenemos en cuenta que iniciamos la prueba de las cuatro etapas 519 corredores y en mi categoría éramos en esa etapa inicial 65 corredores.

Carrera recomendable? por supuesto que sí, además la he vivido en la zona camper empapándome algo mas del ambiente ciclista de los Pro y los Amateur como yo, y si yo he conseguido finalizar sin muchos apuros creo que cualquiera puede hacerlo con un mínimo nivel y siempre que la mecánica te responda, eso si, si técnicamente eres buen bajador mejor que mejor. Muy buena organización y muy bien planificada, y es que que la zona de salidas y llegadas sea siempre en el mismo lugar desde mi punto de vista es un acierto, si bien quizá sea un poco monótono que los inicios y parte final de las etapas (salvo segunda) sean prácticamente los mismos kilómetros.